Deus faz que em meio às circunstâncias sua
obra venha ser realizada. Quando nos acomodamo-nos, como agirá pelo seu
Espírito para convencer o pecador do pecado da justiça e do juízo?. Jo 16.8.
Observamos nas Escrituras que a Igreja em
meio a aflição, angústia não pararam de desempenhar o propósito de Deus.
A igreja tem duas funções principais, a
evangelização e o aperfeiçoamento dos fiés. Jesus prometeu a todos aqueles que
se conscientizam de sua missão o revestimento de poder (At 1.8), quem vem do
alto céu.
Vemos na palavra de Deus que as perseguições
sobrevieram a igreja primitiva e aos demais servos de Cristo durante seu
ministério, investidas dos oponentes a obra do Senhor.
Analisamos o que diz a Bíblia a respeito da
perseguição, quais seus efeitos na época e nos dias atuais.
1 – Neemias.
Na reconstrução dos
muros de Jerusalém Neemias sofreu duras oposições de homens sem compromisso com
a palavra, mas vemos que em meio às críticas dos adversários da obra de Deus,
Neemias teve noção de sua missão a qual foi constituído.
Assim são muitos que
dizem: que evangelizar não vale mais nada, fazer a obra de Deus é ante quadro,
ultrapassado, é perca de tempo.
Quando
Neemias foi convidado a descer ao vale de Ono ele respondeu “Estou fazendo uma grande obra, de modo que não poderei
descer. Por que cessaria esta obra, enquanto eu a deixasse e fosse ter
convosco?”. Ne 6.3. E por cinco vezes o convidaram e não deixou de
fazer o que lhe foi entregue.
Sejamos como Neemias, consciente da grande Comissão de Nosso Senhor
Jesus Cristo
2 – A Igreja Primitiva.
Segundo a
palavra do Senhor a primitiva igreja foi perseguida por causa de confessar o
nome do Senhor. No livro da história da igreja Atos dos Apóstolos quando lemos
observamos nitidamente este fato com os santos irmãos.
Depois do derramento do Espírito Santo sobre os servos do
Senhor que perseveravam na promessa,
eles foram cheios de poder e autoridade para proclamar as boas novas do Reino
de Deus. A palavra nos conta que Pedro e
João iam orar no templo quando se depararam com um coxo de nascimento que pedia
na porta formosa esmolas, e pelo poder de Deus por meio de sua fé foi curado e
firmado seus artelhos e andou, após este maravilhoso milagre o apóstolo pedro
expôs o genuíno evangelho.
Vejamos a atitude dos sacerdotes, capitão
do templo e os saduceus foi de intimidar os servos do Senhor por anunciarem a
evangelho. “E, estando eles falando ao povo, sobrevieram os
sacerdotes, e o capitão do templo, e os saduceus, doendo-se muito de que
ensinassem o povo e anunciassem em Jesus a ressurreição dos mortos. E lançaram
mão deles e os encerraram na prisão até ao dia seguinte, pois era já tarde”. At 4.1-3. Mas como a palavra do Senhor é fiel diz
ela:
“Muitos, porém, dos
que ouviram a palavra creram, e chegou o número desses homens a quase cinco mil”.
At 4.4.
Essa
é a palavra de Deus como diz o escritor aos Hebreus 4.12: “Porque a palavra
de Deus é viva e eficaz, e mais cortante do que qualquer espada de dois gumes,
e penetra até a divisão de alma e espírito, e de juntas e medulas, e é apta
para discernir os pensamentos e intenções do coração.” O que ocorreu foi a difusão do evangelho, Paulo escreveu
aos Romanos 1.16 “Porque eu não me envergonho do evangelho de Cristo, pois é o poder de
Deus para salvação de todo aquele que nele crer...”.
Depois
desse fato não tinha com que acusá-los, decidiram libertá-los da cadeia, mas
que não manifestasse o nome de Cristo, quanto a isso eles responderam: “Mas Pedro e
João, respondendo, lhes disseram: Julgai vós se é justo diante de Deus
ouvir-nos antes a vós do que a Deus; pois nós não podemos deixar
de falar das coisas que temos visto e ouvido”. At
4.19,20.
Mesmo diante das ameaças foram
destemidos no objetivo de realizar a grande comissão.
Novamente os apóstolos são postos na
prisão: “Levantando-se o sumo sacerdote, e todos os que
estavam com
ele (e eram eles da seita dos saduceus), encheram-se de inveja, E lançaram mão
dos apóstolos, e os puseram na prisão pública”.
Atos 5.17-18
Mesmo sendo açoitados não
deixaram de anunciar a Jesus Cristo. “... E, chamando os apóstolos, e tendo-os
açoitado, mandaram que não falassem no nome de Jesus, e os deixaram ir. Retiraram-se,
pois, da presença do conselho, regozijando-se de terem sido julgados dignos de
padecer afronta pelo nome de Jesus. E todos os dias, no templo e nas casas, não
cessavam de ensinar, e de anunciar a Jesus Cristo”.
Atos 5.40-42.
Quanto
mais perseguiam os irmãos, a igreja era fortalecida. “E crescia a palavra de Deus, e
em Jerusalém se multiplicava muito o número dos discípulos, e grande parte dos
sacerdotes obedecia à fé”. Atos 6.7. Estevão
homem cheio de fé e do Espírito Santo pregou a maravilhosa mensagem bíblica e
após isto os homens se enfureceram com ele e o apedrejaram. At 7.
Dentro
do livro de Atos existem muitos registros de perseguições contra a igreja, as
quais podemos citar: At 8.1-8, onde Saulo assolava a igreja, arrastava-os de
suas casas e o deitavam na prisão, essa tal atitude como eles fossem animais
sem importar com sua idade ou sexo. “... e, arrastando homens e mulheres, os
encerrava na prisão.” Atos 8.3.
Atos
12 diz que: “E por aquele mesmo tempo o rei Herodes estendeu as mãos sobre alguns
da igreja, para os maltratar; E matou à espada Tiago, irmão de João. E, vendo
que isso agradara aos judeus, continuou, mandando prender também a Pedro. E
eram os dias dos ázimos. E, havendo-o prendido, o encerrou na prisão,
entregando-o a quatro quaternos de soldados, para que o guardassem, querendo
apresentá-lo ao povo depois da páscoa. Pedro, pois, era guardado na prisão; mas
a igreja fazia contínua oração por ele a Deus”. Atos 12:1-5. Mas Deus
que cumpre a sua palavra tem propósitos maiores do que as intenções do inimigo
e dos homens para a sua obra, por que em meio à perseguição produziu
crescimento e cresce a cada dia a sua igreja.
Vemos
no livro da revelação que João o apóstolo estava exilado na ilha de patmos por
um motivo. Disse ele: “Eu, João, que também sou vosso irmão, e
companheiro na aflição, e no reino, e paciência de Jesus Cristo, estava na ilha
chamada Patmos, por causa da palavra de Deus, e pelo testemunho de Jesus
Cristo”. Apocalipse 1:9. No tempo do
império romano, a “ilha de Patmos” serviu de lugar de detenção para criminosos
de alta periculosidade.(Apocalipse
versículo por versículo).
No capitulo
2.8-11 o pastor de Esmirna Policarpo fora martirizado, levado a arena e
queimado numa fogueira por não negar o nome de Cristo e por não declarar a que
o imperador César era uma divindade. E João ainda disse aos irmãos: “Nada temas das coisas que hás de padecer.
Eis que o diabo lançará alguns de vós na prisão, para que sejais tentados; e
tereis uma tribulação de dez dias. Sê fiel até a morte, e dar-te-ei a coroa da
vida”. Apocalipse 2.10.
Antipas foi
morto por professar o nome do Senhor. Ap 2.13. e tudo isto por anunciarem o
nome Poderoso e Salvador de Nosso Senhor Jesus.
A historia nos conta que quase todos
os apóstolos do Senhor foram perseguidos e martirizados exceto o Apostolo João
que morreu de forma natural.
Vejamos:
ANDRÉ - Diz a tradição que ele foi amarrado a uma
cruz em forma de xis (não foi pregado) para que seu sofrimento se prolongasse.
BARTOLOMEU - Foi esfolado vivo e
crucificado de cabeça para baixo. Outros dizem que teria sido golpeado até a
morte.
FILIPE - Diz-se que pregou na
Frigia e morreu como mártir em Hierápolis.
JUDAS TADEU - Diz a tradição que
pregou o Evangelho na Mesopotâmia, Edessa, Arábia, Síria e também na Pérsia,
onde foi martirizado juntamente com Simão, o Zelote.
MATEUS - Percorreu a Judéia, Etiópia
e Pérsia, pregando e ensinando. Há várias versões sobre a sua morte. Teria
morrido como mártir na Etiópia.
MATIAS - Escolhido para substituir Judas Iscariotes (Atos
1.15-26). Diz-se que exerceu seu ministério na Judéia e Macedônia. Teria sido
martirizado na Etiópia.
PEDRO - Segunda a tradição, sua
crucifixão verificou-se entre os anos 64 e 67, em Roma, por ordem de Nero. Pediu
para ser crucificado de cabeça para baixo, por achar-se indigno de morrer na
mesma posição de Cristo.
SIMÃO, o Zelote - Julga-se que
morreu crucificado.
TIAGO, Filho de Zebedeu - Por ordem
de Herodes Agripa, foi preso e decapitado em Jerusalém.
TIAGO - Filho de Alfeu. Missionário
na Palestina e no Egito. Segundo a tradição, martirizado provavelmente no ano
62.
TOMÉ - Segundo a tradição, sua obra
de evangelização se estendeu à Pérsia (Pártia) e Índia. Consta que seu martírio
se deu por ordem do rei de Milapura, na cidade indiana de Madras, no ano 53 da
era cristã.
Todos estes discípulos padecera por
não se intimidarem diante das afrontas do inimigo da igreja. Jesus mesmo disse
Mt 10.16-18: “Eis que vos envio como ovelhas ao meio de
lobos; portanto, sede
prudentes como as serpentes e inofensivos como as pombas.
Acautelai-vos, porém, dos homens; porque eles vos entregarão aos sinédrios, e
vos açoitarão nas suas sinagogas; E
sereis até conduzidos à presença dos governadores, e dos reis, por causa de
mim, para lhes servir de testemunho a eles, e aos gentios”.
Igualmente não venhamos nos
intimidar com este mundo e as obras do diabo, disse Paulo Romanos 12.1,2: “ROGO-VOS,
pois, irmãos, pela compaixão de Deus, que apresenteis os vossos corpos em
sacrifício vivo, santo e agradável a Deus, que é o vosso culto racional. E não
sede conformados com este mundo, mas sede transformados pela renovação do vosso
entendimento, para que experimenteis qual seja a boa, agradável, e perfeita
vontade de Deus”.
3 – Paulo.
Um homem destemido na obra de Deus
foi perseguidor dos cristãos, tinha ódio de crente era o Saulo de Tarso,
consentiu na morte do mártir Estevão e pegou cartas para Damasco para prender
alguns irmãos naquela localidade, mas foi impelido pelo Senhor onde realmente
encontrado foi por Deus no caminho a Damasco. Como o teólogo inglês Mathew
Henry escreveu certa vez que “Algumas
vezes Deus levanta muitos ministros fiés sobre as cinzas de um deles”, a
evangelização iniciou no sermão de Estevão sobre Saulo e realmente o dia
transformador de sua vida. Depois de sua conversão ele não hesitou em falar do evangelho:
“... E
esteve Saulo alguns dias com os discípulos que estavam em Damasco. E logo nas
sinagogas pregava a Cristo, que este é o Filho de Deus”. Atos 9:19-20.
Então o povo questionaram sobre isto um perseguidor e agora está junto com os
discípulos e pregar o evangelho com eles, tomam conselho e resolveram
persegui-lo e matar-lo. At 9.23-29.
A perseguição produz o
crescimento da obra diz o vers. 31 de Atos 9: “Assim, pois, as igrejas em toda
a Judéia, e Galiléia e Samaria tinham paz, e eram edificadas; e se
multiplicavam, andando no temor do Senhor e consolação do Espírito Santo.
Atos 9.31.
E durante vida ministerial de Saulo,
ou seja, Paulo, ele vivenciou o que outrora, fazia foi perseguido por oponentes
da obra. Ele em suas cartas descreveu estas perseguições recebendo açoites dos
judeus (2 Co 11.24). Nas viagens missionárias vemos que rebateu duras
perseguições por causa do nome de Cristo Jesus.
At 13.15-52 ele discursa na sinagoga
da Antioquia da Psídia e sofre oposição e perseguição dos judeus: “Mas
os judeus incitaram algumas mulheres religiosas e honestas, e os principais da
cidade, e levantaram perseguição contra Paulo e Barnabé, e
os lançaram fora dos seus termos. Sacudindo,
porém, contra eles o pó dos seus
pés, partiram para Icônio”.
Atos 13:50-51. Em Icônio foram também
perseguidos, mas como mais perseguem mais cresce o numero de salvos. At 14.1-6. “E
aconteceu que em Icônico entraram juntos na sinagoga dos judeus, e falaram de
tal modo que creu uma grande multidão, não só de judeus mas de gregos”.
Atos 14:1. E assim que Deus opera em meio a perseguição, faz tornar o pequeno
em grande.
4
– Nos dias Atuais.
Hoje não cessou as afrontas dos
adversários da obra de Deus, graças a Deus o nosso país é livre e democrático
para expor a livre expressão de posição, mas infelizmente muitos países estão
sendo ditados por homens que são usados por satanás para que não haja
libertação dos cativos, da cura dos cegos espirituais dos sedentos por salvação
nesses países.
O Portal Portas Abertas lista os
países a qual a divulgação do evangelho e proibida. Por exemplo:
1º
Coreia do Norte - Tradicionalmente
budista e confucionista - Local no planeta onde ser cristão é mais
difícil. Os cristãos são presos, torturados e mortos. No entanto, a Igreja
está crescendo: há cerca de 400.000 cristãos no país. De acordo com
missionários, os cristãos norte-coreanos mantêm suas Bíblias enterradas nos
quintais, embrulhadas em plásticos. Alguns pastores na China oram por doentes e
pregam através de interurbanos feitos por telefone celular.
2º
Afeganistão - Islamismo 99,4% (sunitas) 80% - Os cristãos no
Afeganistão que falam sobre sua fé enfrentam violência e ameaças de morte. Mas
apesar de todos os perigos, o cristianismo continua a crescer. A conversão
de um muçulmano a outra religião é considerada apostasia, sendo punível com a
morte em algumas interpretações da lei islâmica no país.
3º
Arábia Saudita - Islamismo 100% - A liberdade religiosa não existe
nesse reino islâmico. Todos os envolvidos em reuniões religiosas não muçulmanas
podem ser presos, deportados ou torturados. Os cristãos
que exercem sua fé de modo particular e discreto quase nunca são incomodados.
Entretanto, há problemas quando cidadãos se queixam dos cultos realizados pelos
vizinhos. Alguns alegam que informantes pagos pelas autoridades se infiltram em
seus grupos cristãos particulares. O governo oferece uma recompensa equivalente
a um ano de salário – um prêmio tentador para muitos – a qualquer pessoa que
denunciar uma reunião cristã.
Assim são perseguidos nossos irmãos por isso devemos
sempre interceder pela obra missionária nesses paises e dentre outos que estão sob
o mesmo regime ditatorial, mas persevemos no eveangelho pois é poder de Deus.
Disse Jesus. Mt 5.11-12.
Escrito pelo Diácono Marcone Mascarenhas
E-mail: marcone_mascarenhas@hotmail.com.br
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